Geckos auf Mauritius: die 4 endemischen Taggeckos und wo Sie sie sehen

Auf der Hauptinsel von Mauritius leben noch vier Taggeckos der Gattung Phelsuma, alle endemisch. Zwei davon sehen Sie in Gärten und an Küstenmauern (Phelsuma ornata und Phelsuma cepediana), die beiden anderen sind seltene Waldarten und gelten als „stark gefährdet“ (Phelsuma guimbeaui und Phelsuma rosagularis). Einer der größten Taggeckos der Welt, der Gecko von Round Island, lebt nur auf einem Eiland, das niemand betreten darf. Ein Phelsuma sehen Sie ohne Aufwand an Mauern und Obstbäumen. Eine geführte Besichtigung bietet die Île aux Aigrettes.

Die vier Phelsumen der Hauptinsel

Die Tabelle stellt die vier Arten nebeneinander. Die ersten beiden kommen auch in Siedlungsnähe zurecht, die letzten beiden sind auf große Waldbäume angewiesen.

Im Garten oder an der Mauer: ornata und cepediana

Phelsuma ornata wird 10–13 cm lang. Kopf und Nacken sind graubraun mit weißen Streifen und einer T-förmigen Zeichnung auf dem Kopf, der Körper reicht von bläulichem Grün bis zu kräftigem Blau. Der Gecko lässt Menschen nah an sich heran: Er bleibt an einer Wand sitzen und schaut Ihnen direkt in die Augen. Er frisst Insekten und Nektar.

Phelsuma cepediana ist etwas größer und misst etwa 9–14 cm. Das Männchen hat einen hellgrünen oder bläulich grünen Körper und einen tiefblauen Schwanz, das Weibchen ist kleiner und blasser, mit leuchtend grünem Rücken und rostfarbenen Flecken. Die Art mag warme, feuchte Plätze sowie Bäume und Büsche, die das ganze Jahr über Früchte tragen (Kokospalmen, Bananen, Papayas), und fühlt sich deshalb in Vorstadtgärten wohl. Auf landwirtschaftlich genutzten Flächen siedelt sie sich nicht an. In der Nähe künstlicher Beleuchtung kann sie vom Tag- in den Nachtbetrieb wechseln.

Die beiden Waldarten: selten und schwer zu entdecken

Phelsuma guimbeaui lebt im Westen, in niedrigen und mittleren Höhenlagen, auf großen Bäumen wie Palmen und Akazien. Das Männchen erreicht etwa 15,5 cm, das Weibchen 9–13 cm. Die Art hält sich selten in der Nähe von Häusern auf. Der Tieflandwald, in dem sie früher lebte, ist größtenteils Zuckerrohrfeldern gewichen, und das ist der Hauptgrund für ihre Einstufung als „stark gefährdet“.

Phelsuma rosagularis kommt nur in Bergwäldern vor, vor allem bei Macchabée, Les Mares, Brise Fer und Montagnes Bambous. Der Gecko sonnt sich hoch an den Stämmen großer einheimischer Bäume und kommt nur selten auf Sekundärvegetation herunter. Beide Waldarten werden von mehreren Vogelarten gejagt, was ihre Scheu erklärt. Wer eine der beiden sehen will, geht besser mit einem Naturführer los, als auf den Zufall zu hoffen. Der Ebony Forest bei Chamarel liegt im Verbreitungsgebiet von guimbeaui, eine Sichtung ist dort aber nicht garantiert.

Île aux Aigrettes: die geführte Besichtigung

Die Île aux Aigrettes ist ein 26 Hektar großes Koralleninsel, rund 850 m vor der Südostküste in der Bucht von Mahébourg. Sie ist seit 1965 Naturreservat, bewahrt die letzten Reste des trockenen Küstenwaldes und wird von der Mauritian Wildlife Foundation (MWF) betreut. Phelsuma ornata gehört zu den Arten, die dort in wiederhergestelltem Wald leben. Was es auf der Insel sonst an Tieren gibt, beschreibt unser Artikel über endemische Vögel auf Mauritius.

Die Standardbesichtigung findet mit Führer statt. Auf eine kurze Bootsfahrt ab Pointe Jérôme (dem alten Sandsteg, rund 850 m südlich des Hotels Preskil) folgt ein Rundgang von 1 Stunde 30 bis 2 Stunden und ein Museum über ausgestorbene Arten. Nehmen Sie Wanderschuhe, Wasser, Sonnencreme, Insektenschutz, einen Hut und eine Kamera mit.

Die Boote fahren von Montag bis Samstag um 9:30, 10:00, 10:30, 13:30, 14:00 und 14:30 Uhr, sonntags nur vormittags. Die MWF bittet darum, mindestens 24 Stunden im Voraus zu buchen, per Telefon, WhatsApp oder E-Mail (reservation@mauritian-wildlife.org) oder am Buchungsschalter in Pointe Jérôme, je nach Verfügbarkeit. Freitags und samstags gibt es außerdem eine Tagesfahrt im Schnellboot (Île aux Aigrettes, Île de la Passe und Île aux Fouquets), die fünf Tage im Voraus gebucht werden muss. Wie Sie den Besuch mit dem Rest der Region verbinden, zeigt unser Rundgang durch Mahébourg.

Die MWF bietet außerdem eine symbolische Patenschaft für den Gecko Phelsuma ornata an. Sie kostet Rs 1.000, gilt ein Jahr und steht nur Privatpersonen offen. Sie gibt keinen Anspruch auf das Tier, sondern ist eine Spende für die Naturschutzprogramme der Stiftung.

Round Island: ein Riese außer Reichweite

Phelsuma guentheri, der Gecko von Round Island, ist einer der größten Taggeckos der Welt: Die Männchen erreichen samt Schwanz etwa 30 cm, viele bleiben aber kleiner. Früher lebte er auch auf der Hauptinsel, bis Ratten und Katzen eingeschleppt wurden. Heute gibt es ihn nur noch auf Round Island, rund 22 km nordnordöstlich von Mauritius.

Round Island (1,69 km², höchstens 280 m hoch) ist seit 1957 Naturreservat und wird gemeinsam vom National Parks and Conservation Service (NPCS) und der MWF verwaltet. Landen ist nicht erlaubt. Die MWF bietet einen halben Tag auf See rund um die nördlichen Inselchen an. Dabei sehen Sie Round Island, wenn das Meer es zulässt, aus der Ferne, begleitet von einem Biologen der Stiftung. Buchen Sie zwei bis drei Wochen im Voraus.

Die Wiederherstellung der Insel hat sich ausgezahlt. Nachdem die Ziegen (bis 1979) und die Kaninchen (bis 1986) beseitigt waren, kehrten Pflanzen und Reptilien zurück. Vom Telfair-Skink gab es 1976 nur noch etwa 4.000, alle auf Round Island. 2018 waren es weltweit mehr als 56.000, nachdem man ihn auf der Île aux Aigrettes und auf Gunner’s Quoin wieder angesiedelt hatte.

Der Madagaskar-Riesentaggecko: eine Bedrohung für die endemischen Arten

Ein Gecko einer anderen Art, Phelsuma grandis, kam Anfang der 1990er-Jahre über den Heimtierhandel nach Baie du Tombeau und hat sich seither ausgebreitet. Eine 2014 veröffentlichte Studie verglich 21 Standorte: 10, an denen er lebt, und 11, an denen er fehlt. Endemische Geckos sind dort um 89 % seltener (im Durchschnitt 1,6 erfasste Tiere gegenüber 13,3 ohne ihn). Am stärksten betroffen sind Phelsuma cepediana und Phelsuma ornata, weil sich ihre Lebensräume mit seinem überschneiden. Die beiden Waldarten mit ihrem kleinen Verbreitungsgebiet bleiben am verwundbarsten.

Praktisch heißt das: Setzen Sie keinen Gecko und kein anderes Heimtier in der Natur aus, und bringen Sie keinen Gecko von einer Region in eine andere. Alle Phelsuma-Arten stehen im Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES), das den internationalen Handel regelt.

Je nach Ihrer Situation

Sind Sie zu Besuch, halten Sie an Küstenmauern, Stämmen und Felsen nach ornata Ausschau und buchen Sie die Île aux Aigrettes, wenn Sie die Tiere mit Führer in wiederhergestelltem Wald sehen wollen.

Leben Sie auf Mauritius und haben einen Garten, sagen Kokospalmen, Bananenstauden oder Papayabäume dem cepediana zu. Eine Außenbeleuchtung verändert seinen Rhythmus. Rechnen Sie nicht damit, guimbeaui von der Terrasse aus zu sehen: Die Art meidet die Ränder von Siedlungen.

Suchen Sie noch den passenden Wohnort, finden Sie guimbeaui im Westen (Tamarin, Grande Rivière Noire). Unser Vergleich Tamarin oder Rivière Noire stellt die beiden Gegenden gegenüber, und auf unseren Seiten Immobilien Tamarin und Immobilien Rivière Noire finden Sie die verfügbaren Objekte.

Quellen und Prüfungen

• Mauritian Wildlife Foundation: EcoTour zur Île aux Aigrettes (Preise, Zeiten, Buchung)
• Mauritian Wildlife Foundation: Île aux Aigrettes
• Mauritian Wildlife Foundation: South East Islets Adventure
• Mauritian Wildlife Foundation: Northern Islets Seabird Tours
• Mauritian Wildlife Foundation: symbolische Tierpatenschaft
• Durrell Wildlife Conservation Trust: Echsen vor dem Aussterben retten
• PLoS ONE (2014): Auswirkungen des Madagaskar-Riesentaggeckos auf die endemischen Geckos von Mauritius
• Wikipedia: Phelsuma ornata
• Wikipedia: Phelsuma cepediana
• Wikipedia: Phelsuma guimbeaui
• Wikipedia: Phelsuma rosagularis
• Wikipedia: Phelsuma guentheri
• Wikipedia: Round Island