Korallen auf Mauritius: verstehen, beobachten und schützen

Im März 2025 bleichten 80 % der Korallenkolonien in den Gewässern von Mauritius während einer marinen Hitzewelle aus, die die Meeresoberflächentemperatur auf 31 °C steigen ließ, so Pierre Edgard Daniel Marie, Direktor des Mauritius Oceanography Institute (MOI). Das war kein isoliertes Ereignis: Es war die jüngste Episode einer seit 1998 wiederkehrenden Serie in der Lagune und veranlasste die mauritischen Behörden 2025, ihre Methoden zur Korallenrestaurierung neu auszurichten.

Warum Korallen ausbleichen

Korallenbleiche entsteht, wenn Korallen ihre symbiotischen Algen, die Zooxanthellen, abstoßen. Diese geben ihnen ihre Farbe und liefern einen großen Teil ihrer Nahrung. Hauptauslöser ist laut Mauritius Oceanography Institute ein ungewöhnlicher Anstieg der Meeresoberflächentemperatur, häufig in Verbindung mit einem El-Niño-Ereignis.

Die erste auf Mauritius dokumentierte Bleiche datiert aus dem Jahr 1998 und führte zu einem Verlust von mehr als 10 % der lebenden Korallenbedeckung der Insel. Zwischen 2001 und 2016 verursachte eine Reihe von Ereignissen, von selektiv bis massiv, je nach Lagune Verluste von 2 % bis 56 % der lebenden Korallen. 2019 zeigten MOI-Erhebungen an den permanenten Messstationen (Île aux Bénitiers, La Gaulette, Grande Rivière Sud-Est, Le Morne, Flic en Flac), dass mehr als 75 % der Kolonien teilweise oder vollständig ausgebleicht waren. Am stärksten betroffen war die Gattung Acropora mit 89 %; auf der Île aux Bénitiers und in Flic en Flac lag der Anteil über 80 %. Die Episode 2023–2025 erreichte im März 2025 inselweit 80 %.

Meeresparks, in denen Korallen geschützt sind

Zwei Bereiche der Lagune haben seit Oktober 1997 den Status eines Nationalparks, der im Juni 2000 als Meerespark bestätigt wurde: der Blue Bay Marine Parkmit 353 Hektar an der Südostküste zwischen Pointe Corps de Garde und Pointe Vacoas, seit dem 31. Januar 2008 außerdem als Ramsar-Gebiet ausgewiesen; sowie der Balaclava Marine Park mit 485 Hektar an der Nordküste im Distrikt Pamplemousses, der Korallenriff, Sandstrand und Salzwiesen umfasst. Beide werden von der Marine Conservation Division des Ministry of Blue Economy verwaltet, die dort Korallengärtnereien zur Regeneration geschädigter Bereiche unterhält.

In Blue Bay wurden Festmacherbojen installiert, damit Bootsanker das Riff nicht beschädigen. Rund fünfzehn Anbieter verfügen über Genehmigungen für Glasbodenbootfahrten oder geführte Schnorchelausflüge im Meerespark.

Was das Gesetz verbietet

Der Fisheries Act 2023 regelt heute den Meeresschutz auf Mauritius. Section 20 verbietet es, Korallen ohne Genehmigung zu schneiden, zu entnehmen, zu versetzen, zu verpflanzen oder auf andere Weise zu beschädigen; derselbe Schutz gilt für Mangroven und Seegras. Ein Verstoß ist eine Straftat der Stufe 5 im Sanktionskatalog des Gesetzes. Der gesetzliche Höchstbetrag liegt bei einer Geldstrafe von 50 Millionen Rupien und bis zu 10 Jahren Freiheitsstrafe; dieser Höchstwert ist nicht die in jedem Fall automatisch verhängte Sanktion. Das Gesetz verbietet außerdem den Besitz, Verkauf oder Export einheimischer Korallen, tot oder lebend, ohne besondere Genehmigung.

Laufende Restaurierungsprojekte

Seit 2017 schulen das MOI und das Albion Fisheries Research Centre Fischer und Küstenbewohner im Rahmen eines Gemeinschaftsprojekts in der Korallenzucht, zunächst in Quatre Sœurs, La Gaulette, Bel Ombre und Grand Gaube, später erweitert auf Le Morne, Poudre d’Or und Bambous Virieux mit einer Förderung von 70.000 US-Dollar aus dem WIOSAP-Programm von UN Environment. Insgesamt 110 Teilnehmer (85 % Männer, 15 % Frauen) wurden darin geschult, Korallengärtnereien an Seilen einzurichten und zu pflegen, bevor die Korallen an geschädigte Standorte in Albion, Flic en Flac und Trou aux Biches.

verpflanzt werden. In Blue Bay betreibt die NGO Eco-Sud seit 2010 das Programm Blue Lagoon, das 2020 mit Unterstützung des Adaptation Fund und des UNDP gemeinsam mit dem MOI und dem Albion Fisheries Research Centre ausgebaut wurde. Ziel ist die Wiederherstellung von 1,6 Hektar Riff zwischen Blue Bay und Grand Port, mit Monitoring in Trou Capitaine und Pointe d’Esnysowie der Schulung von 250 Personen in Techniken der Korallenvermehrung und Überwachung.

An der Nordküste gründete die in Pereybèreansässige Organisation Reef Conservation 2011 bei Roches Noires das erste freiwillige Meeresschutzgebiet der Insel und 2014 ein zweites bei Anse-La-Raie. An der Westküste betreibt Coral Garden Conservation, aktiv seit 2015, die Initiative „Reviving Le Morne“ und verwaltet bei Saint-Félix ein freiwilliges Schutzgebiet, das mit Unterwasserdrohnen überwacht wird.

Im Mai 2025 setzte das Ministry of Blue Economy die Vermehrung durch Korallenfragmente aus, nachdem eine Prüfung in den Korallengärtnereien Überlebensraten von nur 0–10 %, gelegentlich bis zu 30 %, ergeben hatte. Die offizielle Strategie richtet sich nun auf die sexuelle Fortpflanzung von Korallen aus, die als widerstandsfähiger gilt. Die Odysseo Foundation startete 2024 gemeinsam mit der internationalen Organisation Secore International ein dreijähriges Projekt, das diese Methode im Labor des Ozeanariums einsetzt.

Korallen beobachten, ohne sie zu beschädigen

Eine berührte oder betretene Koralle kann innerhalb weniger Wochen absterben, selbst wenn ihre Struktur nicht sichtbar gebrochen wird. In der Lagune gilt daher: Abstand halten, niemals einen Fuß oder eine Flosse auf eine Kolonie setzen, Fische nicht füttern, damit das Riffökosystem nicht gestört wird, und möglichst Sonnencreme ohne Oxybenzon und Octinoxat verwenden, zwei chemische Filter, die bereits als schädlich für Korallen identifiziert wurden. In den Meeresparks Blue Bay und Balaclava ist ein lizenzierter Anbieter die beste Gewähr dafür, dass sensible Riffbereiche respektiert werden. Für Bootsbesitzer gelten die in unserem Guide zum Bootfahren auf Mauritius erläuterten Anker- und Festmacherregeln unmittelbar für den Korallenschutz: Ein falsch gesetzter Anker zerstört in Sekunden, was eine Korallengärtnerei erst über Jahre wieder aufbaut.

Quellen und Prüfungen

• Mauritius Oceanography Institute – Current Coral Bleaching in Mauritius (2019)
• Mauritius Oceanography Institute – laufende Initiativen des MOI zur Riffrestaurierung
• Ministry of Blue Economy – Marine Conservation Division
• Mauritius National Assembly – The Fisheries Act 2023 (offizieller Text)
• Eco-Sud – Coral Restoration Project
• Aparté – Schutz der Korallen auf Mauritius: Initiativen, die etwas bewirken
• Mongabay – Mauritius richtet die Korallenrestaurierung nach einer weiteren Massenbleiche neu aus