Curry d’ourite comme à Rodrigues : la recette et la tradition derrière le plat

Le curry d’ourite est la recette de poulpe la plus connue de la cuisine mauricienne, mais c’est à Rodrigues qu’elle prend tout son sens : c’est là que l’ourite est pêchée à pied sur le lagon, presque toujours par des femmes, avant de finir dans une sauce au lait de coco relevée d’épices.

Qui pêche l’ourite, et comment

À Rodrigues, la pêche à l’ourite reste une activité de femmes. Les « piqueuses d’ourites » parcourent à pied le lagon à marée basse, bottes en caoutchouc aux pieds et pic en ferraille à la main, pour repérer les traces de passage du poulpe sur le sable et le corail avant de le capturer. Une fois sur la plage, les prises sont lavées, pesées, puis vendues fraîches, séchées ou coupées pour les marchés locaux et l’exportation vers l’île Maurice.

Cette pêche est encadrée par des fermetures saisonnières : la réglementation de 2026 a fixé une fermeture du 26 janvier au 28 février, une mesure prise deux fois par an au titre du Rodrigues Regional Assembly (Octopus Closed Season) Regulations 2012, pour laisser au poulpe le temps de se reproduire et reconstituer le stock du lagon. Les pêcheurs concernés sont redéployés sur des travaux d’embellissement des villages pendant cette période.

Attendrir le poulpe avant cuisson

Un poulpe mal préparé donne une chair caoutchouteuse. La méthode traditionnelle consiste à le battre contre un rocher ou une surface dure pour rompre les fibres avant cuisson. À défaut, deux solutions fonctionnent aussi bien en cuisine : le passer une nuit entière au congélateur puis le laisser décongeler, ou le blanchir dans un grand volume d’eau bouillante pendant une vingtaine de minutes avant de le couper en morceaux.

La recette du curry d’ourite

Pour 4 personnes :

• 500 g d’ourite (poulpe) nettoyée et coupée en morceaux
• 2 oignons émincés, 3 gousses d’ail écrasées, un morceau de gingembre frais
• 2 tomates coupées, 1 piment vert
• 1 cuillère à soupe de pâte de curry mauricien, curcuma, coriandre en poudre, cumin, garam masala
• 400 ml de lait de coco
• Huile, sel, poivre, coriandre fraîche

Faire revenir oignons, ail et gingembre dans l’huile jusqu’à ce qu’ils libèrent leurs arômes. Ajouter les épices et la pâte de curry, puis l’ourite pour qu’elle s’imprègne des saveurs. Incorporer les tomates et le piment vert, laisser mijoter jusqu’à ce que les tomates se décomposent et rendent leur jus. Verser le lait de coco, porter à ébullition puis laisser mijoter 30 à 40 minutes à feu doux, jusqu’à ce que l’ourite soit tendre. Rectifier l’assaisonnement et parsemer de coriandre fraîche avant de servir.

Avec quoi le servir

Le curry d’ourite se sert traditionnellement avec un riz basmati parfumé, qui absorbe la sauce au lait de coco. Des rotis ou un achard de légumes en accompagnement apportent une touche acidulée qui équilibre le plat.

D’autres recettes mauriciennes à essayer

Le curry d’ourite s’inscrit dans un répertoire culinaire plus large. Pour un repas complet, il se marie bien avec un dholl puri en accompagnement, et la cuisine mauricienne se prête aussi à d’autres classiques comme la rougaille saucisses, le mine frit ou les gâteaux piments à l’apéritif.

Sources et vérifications

• TOP FM Mauritius — dates de fermeture de la pêche à l’ourite 2026
• Île Rodrigues — les piqueuses d’ourites
• Blue Ventures — gestion de la pêcherie de poulpe à Rodrigues
• My Dodo Life — recette du curry d’ourite mauricien