Gâteaux banane mauriciens : la recette des beignets de banane

Les « gâteaux banane » (gato banann en créole) sont des beignets de banane frits, pas des gâteaux au four. On écrase des bananes très mûres, on les lie avec de la farine et un peu d’eau, puis on fait tomber des cuillerées de pâte dans l’huile chaude jusqu’à ce qu’elles dorent. La version la plus rapide, celle d’un chef de Grand Baie, demande une vingtaine de minutes en tout. C’est aussi une façon simple d’employer des bananes trop mûres.

Ce que sont les gâteaux banane

Dans la cuisine mauricienne, plusieurs beignets portent le nom de « gâteau », comme les gâteaux piments. Les gâteaux banane se mangent à l’heure du thé, saupoudrés de sucre. Les recettes lues ne documentent ni inventeur ni date d’origine : mieux vaut ne pas avancer d’histoire précise.

Les bananes, elles, ne manquent pas. Un opérateur touristique mauricien compte cinq variétés dans l’île, dont la petite banane naine très sucrée (banann zinzli) et la banane rouge (banann rouz), à la chair crémeuse qui convient aux desserts. Pour des beignets, prenez ce que vous avez, à condition qu’elle soit bien mûre.

Les ingrédients

La recette ci-dessous suit la version la plus simple, à base de bananes écrasées. Les quantités sont données en tasses, comme dans la recette d’origine, et font une pâte épaisse.

• 2 tasses de bananes très mûres, écrasées à la fourchette
• 3/4 de tasse de farine
• 3/4 de tasse de farine de maïs (la « poudre maïs »)
• 1/2 cuillère à café de levure chimique
• 1 pincée de sel
• environ 3/4 de tasse d’eau, ajoutée peu à peu
• une poignée de raisins secs et 2 cuillères à soupe de sucre, facultatifs
• de l’huile pour la friture

La recette pas à pas

1. Préparer la pâte

Mélangez la farine, la farine de maïs, la levure, le sel et les bananes écrasées. Ajoutez le sucre seulement si vos bananes sont peu sucrées : des bananes bien mûres suffisent le plus souvent. Versez l’eau peu à peu en remuant. La pâte doit rester plus épaisse qu’une pâte à crêpes, sinon elle s’étale dans l’huile au lieu de former des boules.

2. Frire

Chauffez assez d’huile pour que les beignets baignent. Quand elle est chaude, déposez la pâte à la cuillère. Les recettes publiées donnent seulement des repères visuels : retournez les beignets jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés, ce qui prend deux à trois minutes dans l’une d’elles. Aucune ne précise de température d’huile.

3. Égoutter et servir

Sortez les beignets à l’écumoire, laissez-les égoutter sur du papier absorbant et servez-les chauds. Deux des recettes les saupoudrent de sucre et de cannelle.

Trois façons de les faire

La base ne change pas : de la banane, de la farine et de l’huile. Le reste dépend de la texture recherchée.

La troisième recette est différente des deux autres : les rondelles sont trempées une à une dans une pâte liquide, comme des beignets enrobés, au lieu d’être écrasées dans la pâte. Le résultat est plus proche d’un beignet de fruit que d’une boule moelleuse.

Les variantes

La version de Brinda Bungaroo ajoute de la semoule, de la noix de coco râpée, une pincée de cardamome, un peu de vanille et, facultatives, des amandes effilées. L’autrice indique que les beignets absorbent peu d’huile. Elle les décrit comme une collation de l’après-midi, avec une tasse de thé. Elle fait frire dans de l’huile de coco.

La farine de maïs de la première recette donne un beignet plus croustillant. Les raisins secs et le sucre sont laissés au choix : tout dépend de la maturité des bananes.

Conservation

Aucune des recettes lues n’annonce de durée de conservation, et toutes servent les beignets chauds. Ils se mangent le jour même, à la sortie de l’huile.

Avec quoi les servir

Le gâteau banane se sert avec le thé de l’après-midi. Pour un beignet salé de l’île, essayez les gâteaux piments ; côté sucré, les napolitaines ; pour accompagner un plat, le farata. D’autres spécialités sont réunies dans notre guide de la gastronomie mauricienne.

Sources et vérifications

• Foodwini : recette de gato banane
• Brinda Bungaroo : beignets de banane à la semoule et à la noix de coco
• International Cuisine : beignets de banane du Chef Sandy, Grand Baie
• Mautourco : variétés de bananes à Maurice